「初真桑」等四句怀纸（复制品） 松尾芭蕉手迹  元禄2年  （1689年） 一幅  作品原件收藏于本间美术馆

酒田作为最初将红花、大米等山形物产船运发送至京都的港口，在历史上繁荣了很长时间。那时，酒田聚集了很多有名望的商人。其中一人叫近江屋三郎兵衛，俳名叫玉志。玉志招待芭蕉于阴历六月二十三日，也就是阳历八月九日到家中作客。其时正值酷暑季，芭蕉正准备离开酒田。

近江屋为了能够让客人芭蕉尽量感到凉爽一点，招待芭蕉及大家吃真桑瓜（也称「甜瓜」）。在每个季节最初享用的时令食材在日本称为「初物」，据说有延年益寿的效用，因此很珍贵。将初物提供给客人是对客人最好的招待方式之一。

玉志半开玩笑地要同席的每个人都咏作一俳句，否则就不能吃真桑瓜，想借此引发同席人的即兴。芭蕉即兴作答，咏作的

俳句原文「初真桑　四にや断ン　輪に切ン」

其大意是：面对时鲜真桑瓜 犹豫切成四等分 还是切成圆片好呢

「断ン」的读法（读音）据说可以是「KIRAN」，也可以是「TATAN」。

该俳句写在怀纸的中央部位。既直观，又具有幽默感，这是即兴咏作俳句的一个特点，也表达了作者当时迫不及待想吃到真桑瓜的心情。同一怀纸上还有再坐的曾良，不玉（芭蕉在酒田时的借居，医师伊东玄顺的俳名），玉志写的俳句。一张怀纸，就向读者传递了当时大家欢聚一堂，轻松愉快的气氛。