该俳句是芭蕉对宗祗（十五世纪的连歌师）的「阵雨突然降人间 暂时躲避也难免」的句表达敬意而吟诵的。宗祗的一生是在遍访诸国的巡游中度过的。他是芭蕉作为人生目标而仰慕的诗人之一。
宗祗俳句的大意：人生无常，也有需要在屋檐下等待，暂避初冬阵雨的短暂时刻。芭蕉将宗祗句中的「时雨」二字更换为「宗祗」，以表明自己在外出游访时，也要有像宗祗那样的人生观。
芭蕉在序文中写下了他对发扬光大了日本文学的先辈们的尊敬之念。他缅怀了中国八世纪诗人杜甫和十一世纪的苏东坡出游历程，还效仿十二世纪的日本歌人西行，自己制作了出游时用的斗笠。